Orlando Furioso

L'orlando furioso ha gli antefatti nell'Orlando Innamorato di Boiardo. Orlando e Rinaldo due cavallieri cristiani (cugini) sono innamorati di Angelica. L'imperatore Carlo, per far cessare i conflitti tra i due, rapisce angelica e l'affida ad un conte, promettendola in sposa a chi ucciderà più infedeli. Ma Angelica scappa. E sia Orlando che Rinaldo si allontanano dal campo di battaglia. Orlando cercando la donna vive una serie di avventure: sull'isola Ebuda libera Olimpia che era stata legata ad un scoglio e data in pasto ad un'orca e aiuta una giovane donna chiusa in una grotta da alcuni malfattori. Per un sortileggio è intrappolato nel castello del mago Atlante. Riesce ad uscire e arriva in un bosco, qui affrontando un saraceno viene a conoscere (dalle iniziali dentro un cuore che i due avevano inciso sugli alberi) della storia d'amore di Angelica e Medoro (paladino saraceno). Allora esce fuori di se, abbatte alberi e distrugge villaggi, attraversa a nuoto lo stretto di Gibilterra e arriva in Africa dove i compagni lo riconosco, Astolfo, guidato da San Giovanni va a recuperare il senno sulla luna e Orlando rientrato in se stesso può ricominciare a combattere. Nel frattempo, infatti, gli arabi hanno fatto stragi di cristiani. Tornati i due cavallieri (nel frattempo Rinaldo aveva dimenticato angelica bevendo dalla fonte del disamore) i cristiani riescono ad avere la meglio. In tutto questo Ruggiero paladino saraceno si era innamorato (già nell' Innamorato) di Bradamante, sorella di Rinaldo. I due si erano persi di vista e si stannno cercando. Anche Ruggiero è prigioniero del castello di Atlante ma riesce a scappare, portato via da un ipogrifo che lo porta all'isola della maga Alcina, di cui Ruggiero si innamora. Capisce, però che si tratta dell'ennesimo sortileggio, riesce a scappare e giunge ad Ebuda dove libera Angelica dall'orca e se ne innamora, ma angelica scappa. Si ritrova quindi in un altro castello di Atlante, qui c'è anche Bradamante, i due si promettono amore eterno, ma sono di nuovo allontanati dall ennesimo scontro cristiani/arabi. Tra i saraceni c'è una donna Marfisa di cui bradamante è gelosa. Ma atlante rivela che Ruggiero e Marfisa sono fratelli e hanno origini cristiane. Dopo una serie di peripezie ruggiero si converte al cristianesimo e pu sposare la donna amata. Questa però è stata promessa in sposa a Leone, figlio dell'imperatore di Bisanzio. Bradamante decide di sposare chi vincerà in duello. Leone per assicurarsi la vittoria fa rapire ruggiero perchè combatta al posto suo. Ruggiero confessa la sua storia e leone commosso rinuncia alla donna. I due possono finalmente sposarsi dando origine alla casata estense.